Die Düngeverordnung dient der Umsetzung der EU-Nitratrichtlinie zum Schutz der Gewässer vor Verunreinigungen durch Nitrat aus landwirtschaftlichen Quellen in nationales Recht und reguliert auf der Grundlage des Düngemittelgesetzes die gute fachliche Praxis beim Düngen. Ziel der Düngeverordnung ist, durch bedarfsgerechte Düngung die Ausnutzung der Nährstoffe durch die Pflanzen zu optimieren, Nährstoffverluste bei der Bewirtschaftung zu minimieren und Einträge in die Gewässer zu reduzieren. Von den Pflanzennährstoffen bestimmt Stickstoff die Ertrags- und Qualitätsbildung der angebauten Fruchtarten am stärksten. Andererseits kann eine nicht sachgerechte N-Düngung zu Umweltbelastungen führen.